Éric et moi sommes revenus de notre voyage en Caroline du Nord dimanche soir, épuisés mais comblés! Qui ne le serait pas! La météo nous a permis de sortir en mer les 10 jours prévus à l'horaire, ce qui signifie donc 20 fantastiques plongées sur 14 sites différents!
Nous avons évidemment visité le fameux sous-marin allemand U-352 où nous avons pu admirer une belle rascasse volante, quelques murènes tachetées ainsi qu'une énorme raie qui a survolé ma tête de quelques pieds. Il y avait également plusieurs balistes (il y en a partout!), des Queen Angels et du maquereau. Barracudas et Amberjacks étaient également de la partie.
À l'intérieur de l'Indra, dans la cabine supérieure très spacieuse, un bébé requin d'environ 2 pieds et demi nous a fait l'honneur de sa présence pendant de nombreuses minutes. Éric l'a filmé pour notre plus grande joie.
Sur cette épave, notre capitaine a plongé avec nous et nous a fait profiter de son expérience du site pour nous faire pénétrer l'épave plus à fond et découvrir ainsi 2 requins adultes dans la pénombre des cales. Le capitaine nous a également fait signe de le suivre un peu en retrait de l'épave sur un fond couvert de pierres où il nous a montrés comment dénicher des pieuvres.
Plaisir suprême, Éric et moi avons pu en côtoyer une pendant près de 30 minutes. J'ai même retiré mon gant afin de lui tendre mon index. De son tentacule, elle a entouré mon doigt! Génial!
Une épave que j'ai énormément appréciée, c'est le Caribe Sea. J'ai supplié le capitaine de nous laisser y replonger une deuxième fois! Des bancs de poissons en mouvement formaient comme des essaims d'abeilles, s'ouvrant et se refermant au passage des nombreux pré-dateurs : barracudas, amberjacks, maquereaux… Tout cela sous le regard distrait des nombreux requins qui nous frôlaient. La totale!
Il faut aussi que je vous parle de ce curieux baliste qui nous a adopté Éric et moi lors d'une plongée sur le W.E. Hutton. Il a joué avec nous une quinzaine de minutes puis Louis et Lorraine se sont approchés. Le baliste a alors décidé de souhaiter la bienvenue à Lorraine en tournoyant autour d'elle et en prenant une croquée dans son cuir chevelu pour lui voler une mèche de cheveux. Ça surprend! Vous demanderez à Lorraine! Moi, je n'ai pu m'empêcher de pouffer de rire et de m'étouffer tant je rigolais!
Un autre site que j'ai beaucoup apprécié, le Spar, une épave artificielle qui a été coulée il y a moins de deux mois et sur laquelle il y a déjà une vie marine abondante. Des bancs de poissons par milliers l'entourent et 5 requins (Charlie les a comptés!) y ont déjà établi leurs quartiers! C'est une épave facile à pénétrer et c'est là que j'ai trouvé ma dernière dent de requin!
En parlant de dents de requins, je ne voudrais pas faire de jaloux… mais j'en ai ramené presque autant qu'il y a de membres dans le club. En effet, j'ai récolté 140 dents de Sand Tiger et la majorité (environ 130) proviennent d'une seule épave, le Verbena (aussi appelé le Nancy Lee). Éric a compté 22 requins autour de nous lors de notre remontée.
Deux d'entre eux ont généreusement déployé leur dentition alors que je les regardais du coin de l'oeil… L'un a baillé, très lentement, en sortant sa mâchoire puissante et un autre a fait de même mais cette fois à la vitesse de l'éclair. Très impressionnant!
À la remontée d'une des plongées sur ce site, des centaines et des centaines d'Atlantic Spadefish nous ont entourés. Il y en avait tellement, et si près, que j'en ai touché des dizaines du bout des doigts !
J'aurais des tas d'autres anecdotes à raconter, comme cette plongée où nous avons entendu des amberjacks communiquer entre eux et cette autre où, cette fois, ce sont des dauphins qui s'appelaient près de nous. Les autres plongeurs, qui sont remontés avant nous, les ont côtoyés à la ligne. Les chanceux !Je vous énumère la liste des épaves que nous avons visitées, pour ceux qui connaissent les sites : W.E. Hutton, Atlas, Nancy Lee (Verbena), U-352, Fenwick Isle, Spar, Aeolus, Indra, Caribe Sea, Papoose, Ashkhabad, Senateur Duhamel, Hardee's Wreck et Suloïde.
Je m'en voudrais de ne pas mentionner à quel point nous avons apprécié la présence de Maryse et Marc lors de notre première semaine là-bas. Ce fut un plaisir de se raconter mutuellement nos plongées! Et ce fut également très plaisant de cuisiner deux repas communautaires au camping en compagnie de Louis, Lorraine et Charlie. De beaux souvenirs en mémoire!
